জাফর ইমাম

১৯৪৮ সালের ১৩ ডিসেম্বর (কিছু সূত্রে ১৯৪৭ উল্লেখ রয়েছে) ফেনী জেলা-তে জন্মগ্রহণ করেন জাফর ইমাম। স্থানীয় শিক্ষা প্রতিষ্ঠান থেকে তাঁর পড়াশোনা শুরু হয়। তিনি ১৯৬৩ সালে ফেনী সরকারি পাইলট হাই স্কুল থেকে এসএসসি এবং ১৯৬৫ সালে ফেনী সরকারি কলেজ থেকে এইচএসসি পাশ করেন। এরপর তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়-তে পড়াশোনা চলাকালীন ১৯৬৬ সালে পাকিস্তান মিলিটারি একাডেমি-তে যোগ দেন।

১৯৬৭ সালের এপ্রিল মাসে তিনি Pakistan Army-র ৯ নম্বর ফ্রন্টিয়ার ফোর্স রেজিমেন্টে কমিশন লাভ করেন।  পরবর্তী সময়ে ২৪ নম্বর ফ্রন্টিয়ার ফোর্স রেজিমেন্টে ট্রান্সফার হন।

১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধে তিনি মুক্তিবাহিনী-তে যোগ দেন। তিনি সেক্টর ২-এর সাব-সেক্টর কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।‘কে-ফোর্স’ গঠন হলে তিনি মেজর র‍্যাঙ্ক পেয়ে ১০ নম্বর ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের প্রতিষ্ঠাতা কমান্ডিং অফিসার হন। মুক্তিযুদ্ধে তাঁর ভূমিকার জন্য তিনি দেশের দ্বিতীয় শ্রেণীর বীরতা পদক বীর বিক্রম-এ ভূষিত হন।

পরবর্তী সময় বাংলাদেশ সেনাবাহিনীতে তিনি লেফটেন্যান্ট কলোনেলের র‍্যাঙ্ক পর্যন্ত উন্নীত হন ও ১৯৭৬ সালে অবসর গ্রহণ করেন।

সামরিক জীবনের পর জাফর ইমাম রাজনীতিতে প্রবেশ করেন। প্রথমে তিনি জিয়াউর রহমান-এর কেবিনেটে যোগ দেন এবং পরে রাষ্ট্রপতি আব্দুস সত্তার-এর কেবিনেটে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পান।

১৯৮৬ সালে তিনি জাতীয় পার্টিপ্রার্থী হয়ে তাঁর নিজ এলাকা ফেনী‑১ (সাংসদীয় এলাকা) (এফেনী-১) থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন।

২৩ ডিসেম্বর ১৯৮৯ তারিখে তিনি রাষ্ট্রপতি হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদ-এর (রাষ্ট্রীয় নির্বাহী সরকারের) মন্ত্রীপরিষদে পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব নেন। ১৯৯০ সালের শেষ দিকে বর্তমান সরকার পতনের পর তিনি মন্ত্রী পদ ছাড়েন।

ভোটে তাঁর রাজনৈতিক সংগ্রামও উল্লেখযোগ্য। ১৯৯১, ১৯৯৬ ও ২০০১ সালের সাধারণ নির্বাচনে তিনি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন কিন্তু খালেদা জিয়া-র মতো শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বির কারণে বিজয় লাভ করতে পারেননি।

বর্তমানে তিনি বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ-এর সাথে সক্রিয়ভাবে যুক্ত রয়েছেন।

জাফর ইমাম স্ত্রী নারমহল বেগমের সঙ্গে দাম্পত্য জীবন যাপন করেন। 
তিনি রাজনৈতিক ও সামরিক জীবনের পাশাপাশি মুক্তিযুদ্ধের একজন বীর হিসেবে বাংলাদেশের ইতিহাসে নিজের স্থান করে রেখেছেন।

জাফর ইমাম একদিকে ছিলেন দেশের মুক্তিযুদ্ধের এক সাহসী যোদ্ধা, অন্যদিকে এক সময় রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালনকারী মন্ত্রী ও সংসদ সদস্য। তাঁর শিক্ষা, সামরিক সাফল্য ও রাজনৈতিক দায়িত্বগুলোর মিলিত অভিজ্ঞতা তাঁকে বাংলাদেশের সামরিক ও রাজনৈতিক অঙ্গনে একটি স্বকীয় পরিচয় দিয়েছে।